我的作品入選美國插畫年鑑！為什麼國際插畫賽事要交報名費？為什麼得獎後還要交錢？
在藝術設計領域中，參加比賽其實是很家常便飯的事情，從校內到校外寫生比賽，再到全國美展以及不同機構的賽事，而參加比賽時的心態，我多數時候就是想贏與得到認可，沒贏心情就會超狗屎大概一兩個禮拜。
到了美國讀插畫研究所時開始參加國際級比賽，我也是抱著這樣的心態。尤其當時系內要幫忙報名 Applied Arts 學生獎，我被校內初選刷掉後，一氣之下自己報名，結果獲獎還登上學校網站被表揚，確實很爽。
後來進入專業領域，為了補足申請美國傑出人才簽證的資料，我到處繳費參加比賽，得到國際賽事的肯定，但當然也有槓龜的時候，每次都覺得錢丟到水溝裡。
直到跟紐約業界前輩與發展更成熟的插畫師聊完後，我才發現自己的認知其實很小，也才理解，這些賽事的存在，不只是「評誰比較厲害」，而是在幫整個產業維持專業的尊嚴、價值與創造機會，也可以說是插畫創作者的一種投資。
就像投資股票，不可能檔檔賺錢，但是謹慎挑選有潛力的，到時才能獲利！ 因此每次報名後的心態，要了解到這已經是目前最好的我投入比賽，輸了就再想辦法在下次比賽琢磨出更好的自己來參賽，也要知道因為有我投資，這個比賽得已繼續發展更好，然後等待下次獲獎贏得喜悅。
這些賽事機構，其實也是透過評審制度、作品篩選與曝光平台，去告訴市場哪些作品有思考、有技術、有觀點，以及創作者投入的心血價值；因此插畫創作者的踴躍參加，就是在支持有在做事的機構繼續運作，讓他們還能夠花時間與各種成本建立標準、維持專業門檻，幫插畫這個專業向其他產業呈現核心價值的。
所以後來我才理解，為什麼很多已經很成熟的插畫師，都已經獲獎無數次，得了金牌，也還是會持續參與這些比賽被評選。因為那不只是為了曝光，也不是為了多一個獎項，而是因為這整個機制，會影響這個產業會變成什麼樣子。
回頭看我原本「沒得獎就是浪費錢」的想法，其實就是沒有想到自己在參與一個讓這個產業變得更好的過程。當然，不是每個比賽都值得參加，但真正有在做事的賽事，它的價值，遠遠不只是那張獎狀。
再次感謝American Illustration 45的評審給我SELECTED winner的肯定，也很開心我的投資與投入的心血在這個時間點得到了回報🥰
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