近年來，糖尿病已與高血壓、癌症並列為三大常見慢性疾病之一。
隨著西化飲食與生活型態日益普及，民眾的運動量相對減少，肥胖人口也持續增加，糖尿病患者的人數因此逐年攀升。
根據美國醫學期刊的資料顯示，至2025年，全球糖尿病患者將達3.8億人，其中約60%的患者將集中於亞洲地區。
糖尿病之所以令人擔憂，在於其可能引發多種嚴重且危及健康的併發症，不僅會對眼睛造成損害，也可能影響身體多個重要器官，嚴重時甚至危及生命。
本篇文章將帶您深入了解糖尿病可能引起的眼部疾病之一──糖尿病視網膜病變。
1. 什麼是糖尿病視網膜病變？▲（a）正常視網膜 （b）糖尿病視網膜病變
糖尿病視網膜病變與糖尿病腎病變、糖尿病神經病變並列為糖尿病常見的微血管併發症之一。
此疾病是造成視力受損的主要原因之一，尤其好發於25歲以上族群。
研究顯示，在30歲後確診糖尿病的患者中， 確診5年內約有29%會出現糖尿病視網膜病變； 確診 15年以上者，發生率則高達約78%。
此外，糖尿病視網膜病變也是50歲以上成人常見的三大致盲原因之一。
因此，對糖尿病患者而言，及早診斷並把握適當的治療時機至關重要，定期接受視網膜檢查更是不可或缺。
2. 糖尿病視網膜病變的成因
糖尿病視網膜病變是因糖尿病導致視網膜血管結構改變，使血液循環受阻而引起。隨著罹患糖尿病的時間越長，發生糖尿病視網膜病變的風險也會隨之提高▲ 神經血管單位與糖尿病造成的視網膜破壞過程
當糖尿病導致長期高血糖時，視網膜的微血管會逐漸受損，造成血管壁變得脆弱，使血液中的成分滲漏，甚至發生血管阻塞。
在疾病初期，由於尚未形成新生血管，因此多數患者沒有明顯的自覺症狀。然而，隨著病情惡化，視網膜會開始長出新生血管，而這些新生血管容易破裂出血，進一步發展為增殖性糖尿病視網膜病變。
1-1.非增殖性糖尿病視網膜病變（Non-Proliferative Diabetic Retinopathy, NPDR）
此階段尚未出現新生血管，但視網膜微血管已逐漸變得脆弱，導致血液成分滲漏，並在視網膜上形成滲出物及出血。
隨著血管壁受損，黃斑部可能發生水腫，造成視力逐漸下降。
1-2.增殖性糖尿病視網膜病變（Proliferative Diabetic Retinopathy, PDR）
當非增殖性糖尿病視網膜病變持續惡化時，視網膜的血液循環會進一步受損，因缺氧而開始形成新生血管。
這些新生血管非常脆弱，容易出血；同時，血管周圍還可能增生纖維組織，進而牽拉甚至撕裂視網膜。
增殖性糖尿病視網膜病變可能進一步導致玻璃體出血或牽引性視網膜剝離。
對於年輕時即確診糖尿病的患者，由於糖尿病的病程較容易掌握，建議於確診後五年內接受眼底檢查，以評估是否罹患糖尿病視網膜病變及其嚴重程度，並依檢查結果安排後續定期追蹤。
相較之下，30歲以後才診斷出糖尿病的患者，通常難以確定高血糖開始的時間，因此建議在確診糖尿病時立即接受視網膜檢查。
3. 糖尿病視網膜病變的檢查與診斷
糖尿病視網膜病變最重要的是早期發現、早期治療。
由於疾病初期通常沒有明顯症狀，當患者察覺視力受損時，病變往往已進展至較嚴重的階段。
威脅視力的主要原因包括黃斑部水腫、玻璃體出血及視網膜剝離。若能及時接受雷射治療、眼內注射治療或手術等適當治療，可降低嚴重視力受損的風險。 ▲（由左至右）正常眼底後極部攝影、正常廣角眼底攝影、正常光學同調斷層掃描（OCT）影像
（資料來源：韓國疾病管理廳國家健康資訊入口網站）
當診斷出糖尿病視網膜病變後，醫師通常會安排螢光眼底血管攝影，以詳細評估視網膜血管的狀況，並據此擬定治療計畫。
近年來，也可透過光學同調斷層掃描（Optical Coherence Tomography，OCT）更精確地評估黃斑部水腫的有無及嚴重程度。
4. 糖尿病視網膜病變的治療
當糖尿病視網膜病變進展至較嚴重的階段時，治療過程會更加複雜，視力預後也可能較差。
治療最重要的關鍵在於良好的血糖控制。
妥善控制血糖有助於延緩糖尿病視網膜病變的發生，並減緩疾病惡化的速度。
然而，即使血糖控制良好，仍有可能發生糖尿病視網膜病變；相反地，也有部分患者即使長期處於高血糖狀態，仍未出現相關併發症。因此，無論血糖控制情形如何，都應定期接受視網膜檢查，以利早期發現並及時治療。
若糖尿病視網膜病變已進展至較嚴重的階段，醫師通常會針對周邊視網膜施行雷射光凝固治療，以保護黃斑部及中心視力。
如果接受雷射治療後，糖尿病視網膜病變仍持續惡化，並發生眼內出血或視網膜剝離，則可能需要接受手術治療。
對於導致中心視力下降的黃斑部水腫，可透過局部雷射治療減少血管滲漏，延緩視力惡化，並有助於改善視力。
此外，也可透過眼內注射抗血管內皮生長因子（Anti-VEGF）藥物或類固醇，降低血管滲漏、改善黃斑部水腫，對於單靠雷射治療效果不佳的患者尤其有幫助。
對於失明風險較高的增殖性糖尿病視網膜病變，可施行全視網膜雷射光凝固治療（Panretinal Photocoagulation，PRP），使新生血管逐漸消退，降低嚴重視力受損的風險。部分研究顯示，此項治療可將嚴重視力喪失的風險降低約60%。
不過，若錯過雷射治療的適當時機，導致發生牽引性視網膜剝離或玻璃體出血，則可能需要接受玻璃體切除手術。
5. 糖尿病視網膜病變的預防
糖尿病視網膜病變若能及早發現並接受適當治療，可有效降低進展至失明的風險。
因此，自確診糖尿病起，就應重視眼睛健康。
即使在糖尿病剛確診時，視網膜也可能已經出現病變，因此建議自確診後開始定期接受眼科檢查。
所有糖尿病患者，即使沒有任何症狀，也建議至少每年接受一次眼科檢查。
此外，均衡飲食也有助於維持視網膜健康。建議多攝取富含抗氧化物質及維生素的蔬果，並選擇對血糖影響較小的食物。
日常飲食應減少鹽分攝取，並戒菸、避免飲酒，同時維持良好的血糖控制，以降低糖尿病併發症的風險。
糖尿病視網膜病變雖然需要長期追蹤與治療，但只要持續配合治療並定期追蹤，多數患者都能有效維持視力。
因此，建議所有糖尿病患者，即使眼睛沒有任何不適症狀，也應定期接受眼底檢查，以利及早發現病變，守護視力健康。
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