蒙古根本不遠,遠的是我們對它的想像
蒙古國比想像中還要近。
從香港轉機,只需4個多小時飛行航程,和飛往日本差不多。然而,在許多人心裡,蒙古卻像是世界邊陲般遙遠。這是一個心理距離遠大於實際距離的國家。
蒙古也是全世界人口密度最低的主權國家,面積是台灣的40倍,總人口卻比新北市還少。平均一平方公里的土地上,只有兩個人。
光是想像,就已經覺得遼闊。如果你想躲到一個沒人的地方,這裡是最好的選擇。
這個國家,被夾在中、俄兩大強權之間,遺世而獨立,靜靜存在於亞洲大陸的腹地。
我望著飛機窗外的風景,看見大片的草綠色塊在大地上鋪展開來,那不是台灣山林裡濃密、潮濕、層層疊疊的綠,而是一種遼遠而平坦的綠。綿延的河水流淌於其中,水與草交織成為馬兒的故鄉。
這個塞外民族,就憑藉著鐵蹄與蒙古包,逐水草而居,在不算富足的大地上,生存了上千年,還一度征服了世界。
慚愧地說,來到這裡以前,我對現代蒙古幾乎沒有概念。
腦海中的印象,都停留在古代。無論是歷史課本裡,那些從中國歷代邊疆記載中反覆出現的北方民族,或是金庸筆下《射鵰三部曲》裡,帶著胡漢情結與草原想像的江湖世界。過往我所接收到「蒙古人」概念,一直都是以漢人歷史為本位描繪出來的。
那麼,蒙古人又是如何看待漢人的呢?
今日的蒙古,和我們想像中的古代蒙古,究竟還有多少相似?又有多少早已不同?我內心充滿好奇。
飛機降落了,降落在草原之國最繁華的首都-烏蘭巴托。
艙門打開,冷冽乾燥的空氣湧了進來,我夾在人群裡魚貫而出,已迫不及待一窺今日的蒙古。
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