很多人聽聞我去蒙古，都會好奇地問：「蒙古人會說中文嗎？」  我也很好奇，直到真正去了蒙古，才發現蒙古人完全不說中文。蒙文跟中文的距離，也比想像中更遙遠。他們現在使用的是俄文字母系統，在不甚國際化的蒙古，中文甚至比英文更邊緣。  對於蒙古，我們總有自己的腦補，想像胡漢雙方在千年歷史的洪流中互相攻伐、互相融合的恩怨情仇。 實際上，整個蒙古地區被戈壁沙漠一分為二，自古以來胡漢交會頻繁之處，都在大漠以南的「漠南」地區，也就是今日的內蒙古。除了盛世之外，歷史上，漢族中原政權勢力甚少能觸及「漠北」的外蒙古一帶。因此，跟今日漢族人口達8成比例的內蒙古不同，蒙古國仍一直保有以蒙古族為主體的人口結構與文化，這裡的漢人佔比僅不到2%。 而漠北與漠南，也因為地理環境與政治情勢的差異，同一個民族，後來走向了兩條截然不同的道路。  內蒙古成為了中國的自治區，而外蒙古則在蘇俄的扶持下，脫離當時的中華民國，成為蒙古人民共和國。1990年，隨著蘇聯垮台，蒙古共產政權也被推翻，轉型成為今天的民主制國家。  我們那天登上的宰桑之丘，山頂就有一座宰桑紀念碑，是為紀念二戰期間犧牲的蘇聯紅軍將士所設。

環狀碑身內側的壁畫描繪了蘇蒙共同作戰、抵禦納粹的友好情誼。

從文字、文化、歷史，甚至是房屋外觀，在蒙古國，處處可見蘇俄的影響力。  「你們跟蘇俄的關係，比想像中還親密呢。」我對年輕嚮導蘇說。  『是啊，蘇俄幫助我們獨立，建立自己的國家。』他答道。  『雖說在共和國時期，蒙古的宗教與傳統文化也受到了壓迫，但總體而言，蘇俄對蒙古獨立性的影響，是利多於弊的。』蘇指著山下新興的烏蘭巴托市景。  『看，我們的國家正在蛻變，過兩年後你們再來，這裡會變得很不一樣哦。』蘇露出了一貫的陽光笑容。  在登上了宰桑之丘後，我才發現，原來近代的蒙古，正逐漸走出自己的道路；原來大漠以北的蒙古，與漢人的距離，比想像中更加遙不可及。

_ 蒙古騎馬野營故事： 上一則