靈魂的美麗與醜陋：淨化與自我雕塑
就以一個醜陋的靈魂為例吧！它如此放蕩、不公正，充斥慾望，被內在的不和諧所折磨，也被瘋狂的恐懼和瑣碎的嫉妒所困擾。它的確會思考，但只想到易腐而卑劣之事。它在污穢及一切乖張事物中取樂，自棄於身體感官之中，享受自身的墮落。靈魂的醜惡，難道不是源於外在的罪惡弄髒靈魂，並以各式各樣的污穢阻礙潔淨的行為或感官嗎？此靈魂所過的生活邪惡而黑暗，陷於重重死亡之中。它已無法看見靈魂應該看見的事物，也無法安於自身，總是不斷被拖向外在、低俗與黑暗之處。骯髒的靈魂受到感官對象誘惑，被肉體烙上印記，總是沉浸在物質中，把物質吸入自身。在與不值得的人打交道時，它拋下自身理念，換取了與自身格格不入的本性。
人若浸泡在泥潭中，或塗滿泥巴，其天生的美麗就會消失；所見只是身上的泥潭和泥巴。醜陋源自包裹身體的外來物質。若想恢復美麗，必須清洗自身，重新變得乾淨，回到原本的樣子。因此，我們可以說，靈魂之所以醜陋，是因為它與身體和物質混合、融合，甚至沉淪其中；當靈魂無法保持純粹本質時，就會變得醜陋。這就像摻雜了雜質的黃金一樣：把雜質去除後，留下來的就是純淨而美麗的黃金；所有外來之物都被分離後，便只剩下黃金本身。人的靈魂也是如此。若能抽離慾望，不與身體過於緊密地結合，洗淨因肉身所染上的一切污垢，重新回歸本真，靈魂外在的醜陋也會隨之消失。
正如古人所言：「節制、勇氣、謹慎，每一種美德都是淨化。」因為節制就是戒除身體的快樂，將其視為不淨而拒絕。勇氣便是不懼怕死亡。死亡只是靈魂與身體的分離；若人的幸福在於恢復未受污染的本性，那死亡有何可懼？寬宏大量，不就是對世俗事物的蔑視？謹慎不就是使靈魂遠離塵世事務，並將其吸引到高處的思想嗎？
靈魂越具有智性，就越是美麗。智性，以及所有源自智性的事物，都是屬於自身的美，而非來自他人；因為唯有如此，靈魂才真正成為靈魂……靈魂作為神聖實體和美的一部分，使自身接觸的事物都盡善盡美……
此境界是什麼樣子？要如何才能達到？又要如何見著此一巨大的美麗，彷彿它居於內在聖殿中，不為世俗之人所見？凡能提升自身之人，應當收攝心神，遠離外在的一切，捨棄過去曾經帶來喜悅的肉體之美。不應眷戀外在形體的優雅；當知這些只是複製品、表象、影子，應急切追尋它們所指向的真正本質。不是有許多神話談到水面上美麗的倒影，愚人見之便沉入流水深處，被捲進虛無嗎？同樣地，人若被物質之美吸引而難以自拔，其靈魂將會沉陷，落入智力所厭惡的黑暗深淵；即便身處冥府也是盲目的，並且只與影子為伍，如同在世時一樣。我們必須閉上眼睛，喚起一種全新的觀看方式；這是所有人與生俱來的覺醒，儘管很少人實踐。
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