[元創專欄] 台灣人錯亂的情感寄託： 談日本殖民和八田與一
文：Xavier
從蔣介石到八田與一銅像被斷頭，一連串激烈的行為逐漸在臺灣社會引發關注，八田與一銅像事件甚至引起日本主流媒體報導。表面上是幾座銅像遭到破壞，實際上代表的是臺灣長久以來的意識形態之爭，背後充滿政治動機和錯亂的認知。
提到八田與一最廣為人知的就是嘉南大圳(烏山頭水庫)興建工程，1916年桃園大圳開工後，日本總督府土木局派八田與一技師至嘉南平原調查，評估過後決定興築嘉南大圳灌溉嘉南平原，八田與一後來擔任烏山頭蓄水池事務所所長，負責工程監督指揮，為嘉南大圳完工的重要推手。
據統計，嘉南大圳完工8年後，水稻收穫量比完工前增加6.45倍，甘蔗收穫量則增加3.5倍，土地價值亦翻了數倍。當然，農作物產量增加還有其他因素影響，必須考量更多條件評斷才會精確，但收穫量增加應是不可否認的，這被視為八田與一最大的貢獻、很多人感念他檯面上的主要理由。
只是事情往往必須經由多個層面來檢視，就八田與一而言他是個稱職的技師，發揮自己的專業所長對臺灣農作產量有了貢獻。不過得了解，日本總督府當初在臺灣建設包含日月潭發電廠、嘉南大圳在內等眾多大型公共工程，根本目的還是為了讓日本能更有效率的利用臺灣資源，自始自終都是為了殖民母國日本本土著想。
《嘉南大圳之父：八田與一傳》作者谷川勝三雖然在書中表達了對八田與一的景仰與敬佩，認為嘉南大圳對臺灣的農作有幫助，但他在書末也寫到發人省思的一段話：「嘉南大圳雖給農民帶來了很多恩惠，但日本政府和總督府並非優先考慮嘉南農民，為改善他們生活而開發的。」
接著谷川勝三還特別寫了這段文字：「他(日本政府和總督府)是將臺灣視為日本的糧食供應地和經濟的安全閥，以增產糧食而開發耕地為第一，以提高臺灣農民水準為次要的吧！」可說連一位尊崇八田與一的日本人都心知肚明這樣的事實，我們臺灣人又豈能無視？
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