神神叨叨系列 Ep.24 : 神佛會以孩童形象顯現

日本自古就有流傳神明以孩童形象顯現的軼聞，根據日本大分縣的宇佐神社的文獻記載，八幡神曾以三歲孩童的姿態於信徒面前顯現，宣告自己將要成為這個國家的守護神。剛好佛教密宗也認為神佛會以孩童形象顯現，所以當佛教密宗傳入日本後，神明會以孩童形象顯現的說法便廣傳開來，到了現代已經演變成相當普遍且根深蒂固的觀念。

神道教傾向認為人本來是與神相連的，而尚未受世俗污染、純潔無垢的孩童因為接近這種原初狀態，所以經常被視為與神最為接近的存在，很適合擔任神明寄宿的媒介，或是作為乘載神靈力量的容器，也因此日本不少祭典是由孩童擔綱執行祭神儀式，例如「童舞 (稚児舞)」。日本各地有各種形式的童舞，但本質差不多都是藉由孩童主導的舞蹈愉悅神明，吸引神明的力量降臨凡間，為民眾驅邪避兇，同時祈求孩子健康成長與社區安泰繁榮。

眾神之所以庇祐眾生，正是希望眾生能享受活著的喜悅，所以神道教認為將孩童充滿活力的表演作為供品獻給神明，以此表達感謝能夠令神明感到開心。此外，許多日本民間信仰相信嬰兒洪亮的哭聲與孩童純真的笑聲蘊含強烈的「生命力 (生気)」，類似我們常說的陽氣，這種氣不僅能祓除穢氣、淨化空間，還能為周圍的人帶來福氣。

然而日本也並非單純理想化孩童，將所有孩童統一視為神仙代理人或是活生生的護身符，孩童也被認為尚未完全屬於人間，容易受到另一個世界的妖邪侵害。在古代日本，孩童如果突然人間蒸發，怎麼找都找不到，會稱此為「神隠し」，即「被神隱藏起來」，這是比較好聽的說法，實際上大部分古人更偏向於被妖魔鬼怪擄走。總之孩童在日本民間信仰之中是既脆弱又神聖的存在，是神明交付給父母與這個世界保管的至寶，需要所有人和里維班一同來守護。

畢竟我們里維大哥可是調教小孩子的專家，連毒品般的巨人化藥水到里維大哥手上都能轉化成救人的解藥，想必任何髒到烏漆媽黑的小孩子到里維大哥這裡都能恢復無垢無染的純潔狀態。

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