【台北食記】老王記牛肉麵／台北西門站，我與初戀牛肉麵的跨世紀之戀

老王是我從小吃到大的人生支柱級美食。從小時候父母還會很客氣地跟老闆說「可以給小孩一個小碗分一下嗎？」，到現在的我已經進化到一大碗自己輕鬆KO，連喘都不喘一下。味道方面，神奇的是幾乎完全沒變，上進心主要反映在價格上，我自幼一路從80元吃到200多元，堪稱牛肉麵界的職涯典範。雖然如此，跟一般日式拉麵比起來還是算佛心，算是漲得很有良心。老王最魔幻的地方其實不是牛肉麵，而是時間在這裡幾乎呈現停止狀態。店內裝潢是數十年沒變過的洗石子地板、白色桌面、深色木椅、桌上那鍋永遠滿滿的酸菜小鐵鍋……每次走進去都像穿越回童年。唯一明顯的變化只有櫃台的小姐已經升級成阿嬤了，我真的是從她年輕看到她變老，某種程度上，我覺得她也是店內的長期展覽品之一。 ---------- ■ 簡介老王這家店，我從有記憶開始一路吃到現在，人生都快過半場了。店裡有紅燒和清燉2種牛肉麵，但我的選擇永遠只有一個。每次我都會想「今天來點變化好了，吃清燉或豬腳麵吧」，然後開口就是「一碗紅燒」（默）。沒吃紅燒牛肉麵就離開，於我而言根本白跑一趟。所以我多年來拍的照片內容也非常一致，各種角度、各種年份的紅燒牛肉麵，如果把照片排起來，大概等同於我的手機進化史。

有時會有員工對店內顧客大喊「車號●●●的客人在現場嗎？有拖吊車來了」，這時是麵重要還是車重要呢（笑）？

老王的出入口要從側邊這條巷子進出，正對桃源街的門口是廚房，不開放進出。

店內這裝潢與桌椅，真是數十年如一日，沒有改變過，有變化的只有牆上的售價表。 ---------- ■ 清燉牛肉麵

很久以前吃過一次，湯頭和牛肉都不錯，但我還是愛紅燒；現在想吃還不一定有，據店員表示，中午時間通常吃得到，但晚餐時間可能到18:00就賣完了。睽違多年後再度嘗試，一開始還覺得湯頭很淡，但越吃越有味，還是很不錯（感覺自己果然有年紀了）。後來我去老王，如果是中午就吃清燉；如果是晚上就吃紅燒（笑）！ ---------- ■ 紅燒牛肉麵滋味濃郁的紅燒湯頭，配上口感特殊的大塊牛肉，搭配的是普通的白麵麵條，最後撒上一把蔥花，這就是陪我從小吃到老的好味道。雖然桌上很豪邁地放了滿滿一小鍋酸菜，但我就愛這原味的湯頭，是以我從來不加酸菜的。我從80元吃到200多元，一路吃來，雖然價格不便宜，但奇妙的是店裡永遠很多人。以前客群幾乎都是中老年人，現在則多了不少年輕人，感覺老王也成功完成了世代傳承。