論文寫不好，其實不是英文問題
顧問
昨天晚上看了學弟的動態，似乎為發表所困擾著，於是便跟他閒聊了幾句。
他從國立大學研究所畢業，當過交換學生，到研究機構服務過，再回頭念博士班。我很訝異他竟然低潮到提問：是不是我的英文不好才一直被退稿？
不，當然不是這樣的。
很多人寫論文（特別是被退稿）時，第一個直覺是：「我英文不好，所以論文寫不好」？
但以我實際看過的論文經驗（包含期刊審稿），大多數問題，其實跟英文沒有直接關係。
我講一個比較直接的判斷：如果一篇論文，把它全部翻成中文之後，「還是看不懂在解什麼問題」，那問題就不在語言！（相反的，你的結構邏輯完整、方法正確、結果與實際現象能夠產生連結，想翻成什麼語言怎麼會是問題呢）
我給他的建議是，希望他思考三個結構性問題：
1. 研究問題定義的明不明確
不是寫得不好，是「有沒有沒定義清楚」。
2. 結構有沒有跟著邏輯線在發展
每一段都在講獨立且相關的敘述，觀點過於分散，但沒有形成一條邏輯線。
3. 方法無法回答問題
要清楚為什麼選用這個方法，不可以跟研究問題是「斷開的」。
因為這三件事，通常是 reviewer，或者是期刊的助理編輯在第一輪就會判斷的。而且通常很快就會決定是不是要送往reviewer手上。
同時，我要希望他改掉壞習慣，就是把大部分的時間花在：一直改英文、一直調句子、一直重寫表達。表面上局部不斷修正，花了很多心血，但核心問題還在 (為數不少的稿件就是這樣被reject的)。
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我自己在審查論文時，順序其實很簡單：
1. 你在解什麼問題
2. 這個問題有沒有價值
3. 你的方法能不能回答
當這三個都成立，才會進入細節
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如果你現在卡在論文，可以先問自己一個問題：
「我現在這篇，真正的問題是什麼？」（不是英文，請針對結構）
有時候論文卡住，大多不是因為你不夠努力，而是你在修錯地方。
因為審查和稽核的經驗累積，讓我能夠幫人快速判斷這篇論文的「核心問題類型」（方向/ 結構/ 方法）。很多案例其實不用大改，只要抓對問題，整體就會順。
