這幾天在準備專訪的資料，因為看到音樂人在前一個專訪裡提到自己很喜歡90 年 Neo-Soul，所以想到了媽媽常跟我說的那句話：「該學的東西怎麼躲都躲不掉！」這個聽了好幾年依舊沒有好好研究曲風，在今年一月終於有機會好好紮實學習一下了🤪
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可是當我把 Spotify 的《I Love My Neo-Soul》歌單聽完時，腦洞整個大開…「這不就是R&B嗎…」這句話大概在我腦中繞了幾天後，終於忍不住問了在美國念音樂的朋友，這兩個曲風差異在哪？
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：老實說...我真的不知道...我們學校 R&B 跟 Neo-Soul 這兩個東西在課程上是放在一起的！
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於是兩個人爆笑之後開始討論了這當中的差異，我們覺得 Neo-Soul 和 R&B 最不一樣的是人聲唱腔。在 Neo-Soul 裡保留了 Gospel 的靈魂轉音及堆疊，是 R&B 比較少會聽到的，而 R&B的人聲鋪陳多為乾淨且直接的，編曲上則會更加複雜。有點像是 Neo-Soul 的節奏感多為 Vocal 在撐，而 R&B 就會偏向樂器主領整首歌的律動。
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但是我今天在看資料時，腦洞又在開一次🤨突然發現好多人對於這兩個曲風都很疑惑，而每個給予的答案又都有所不同哇哈哈哈！(就說分辨曲風真的是地獄不要隨便亂碰…) 有些答案甚至跟沒講一樣真的很好玩🤪
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大概整理一下多數人對於這兩種曲風的差異分析
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《Neo-Soul》
其實這本身就是一個來源於 R&B 的曲風，所以樣貌上可能會有所相同，但人聲的差異是一大重點，靈魂樂的唱腔及人聲堆疊被保留之餘，也保存了靈魂樂編曲「相對簡單」的部分。Neo-Soul 的 Grooving 大多會以較重的 Drums & Bass 支撐，所以經常能聽到強烈的 Bass Line 或是大鼓聲。當然還有總會在 Neo-Soul 裡嚐到的那股復古十足的黑人 Jazzy 味。
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《R&B》
當代 R&B 多以 Alternative R&B 為主，也就是那些參雜了 Hip-Hop、Funk、Soul、Jazz 的 R&B，甚至是民謠、鄉村、流行，都漸漸得被音樂人攪和在裡頭了。所以在較重複雜編曲的當代 R&B，可以很清楚地在樂器編制上聽到這些曲風在 R&B 裡留下的影子，最令人印象深刻的大概就是到哪裡都聽得到的 Trap Beats 吧！有點好笑的是 Alternative (另類) 這個百搭形容詞只要放在任何曲風前，就能讓音樂人無限發揮，不被曲風限制。所以 R&B 想當然爾，也在當代樂壇裡直接放蕩自由了起來。
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其實節奏藍調在經過長時間的洗滌與蛻變，這個已經和 Hip-Hop、Jazz、Soul、Blues 成為 Best Friend 的曲風，漸漸地失去了最簡單的樣貌。我們都知道 R&B 有它的調性差異，也就是那幾個和弦談下去，搭點 Chill Chill 漫步的節奏，一首被大家熟悉的「R&B」歌曲就會出爐了。但如果要說當代 R&B 與 Neo-Soul 怎麼分別，我應該會說，人聲的變化雖然是一個小小差異，但 Neo-Soul 應該算是當代 R&B 的其中一個分支，甚至已經合而為一成為當代 R&B 的主流之一了。
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不知道大家怎麼看 Neo-Soul 這個曲風？
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封面人物 Cover 是 Neo-Soul 的代表人物《Erykah Badu》，之後也會在多介紹她的傳奇音樂經歷。
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