小說—3《接觸》

璽福來

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小說—2《夜間模式》

夜間模式啟動時，室內養殖室不會全暗。燈光被調到最低，只留下足以讓攝影機辨識輪廓的亮度。對蟋蟀來說，這不是夜晚。只是另一種白。飼養員不在。他的排班結束在傍晚六點，系統接手之後，不需要人類。聲音還在。比白

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出手發生在例行檢查之前。不是白天，也不是夜間模式，而是兩者之間的那段時間。燈光正在切換。亮度還沒到位，影子先出現。蜥蜴醒著。牠沒有移動很久了。不是因為玻璃，也不是因為餓，而是因為那個東西還在變化。那隻蟋蟀的位置沒有改變。牠仍然活著。觸角偶爾動一下，幅度很小。聲音沒有回來。對蜥蜴來說，這代表一件事完成了。群體已經不再把牠包含進去。牠靠近玻璃。這一次，舌頭伸了出來。玻璃阻止了牠。不是第一次，也不會是最後一次。牠停了一秒。那不是猶豫，只是修正。玻璃箱的上方有一道縫。原本是為了通風，也為了方便清潔。飼養員知道這個縫。他檢查過，尺寸在安全範圍內。蜥蜴的舌頭很快。快到攝影機只捕捉到影像模糊。不是整隻蟋蟀。只是一個接觸。不是捕食。是確認。那隻蟋蟀被拉動了一下。不是被帶走，只是被迫改變位置。牠翻倒了。聲音仍然沒有出現。但震動消失了。蜥蜴退回加熱板。牠沒有吞嚥，也沒有追擊。對牠來說，事情已經結束。攝影機在十七秒後重新對焦。演算法重新計算活動量。那一格，從「低於平均」變成「無活動」。系統記錄了。死亡時間：推定。原因：不明。處理建議：移除。燈光完全亮起時，飼養員走進來。他先聽聲音。聲音很完整。沒有缺口。他站在那個箱子前，比平常久了一點。不是因為看到了什麼，而是因為沒有再聽到什麼。他打開箱子，把那隻蟋蟀夾出來。動作熟練、乾淨。那隻蟋蟀比其他的輕一點。但差異不足以記錄。他關上箱子。聲音立刻補上來。蜥蜴趴在玻璃後面。腹部溫暖，眼睛半閉。牠不再注意那個位置。對牠來說，會動卻不震動的東西，已經不存在了。室內養殖室恢復正常運作。所有數值重新對齊。系統在那天晚上，新增了一行備註：「非典型個體已排除。」沒有任何欄位，需要記錄那次接觸。