語言學分類 目前在台灣地區官方承認有16族，若以語言學中白樂思博士的劃分，分為十個語族；而李壬葵博士將西部平原語群、西北語群及泰雅語群併入北台灣語族，變成八個語族，不同語群內語言完全不互通，如同漢藏語系中藏語與漢語之間的差異。 白樂思

李壬葵

人種差異 台灣原住民人種屬於玻里尼西亞人種也就是南島民族，起源於我國東南沿海；而台灣在南島民族進來前，是為尼格利陀人種的矮黑人生活範圍，與日本繩文人、美拉尼西亞人及澳大利亞原住民同，不過該族群早已在台灣完全消失，剩下一些代表其的先陶文化遺址、原住民口述矮黑人傳說及祭典 台灣原住民來源 台灣及閩浙沿海的新時器時代的大坌坑文化就是南島人祖先型文化，八千年前第一批自閩浙沿海來到台灣的就是以泰雅、賽德克太魯閣、賽夏及鄒等北台灣語族及鄒語族，取代舊石器晚期的先陶文化(推定為尼格利陀人種的矮黑人)，並在約五千年前開始南下南洋擴散，其南島基因最純粹，語言最存古；兩千年前東台灣語族的祖先自南洋從台灣南部回流台灣(阿美、凱達格蘭皆有來自南方島嶼沙那賽的傳說)，形成阿美、凱達格蘭、西拉雅等東台灣語族佔據北台灣、東台灣及西南平原，將原本在平地生活的北台灣語族泰雅語群祖先趕到高山地區(位於高山地區七家灣遺址及雪山西稜石屋遺址為泰雅人祖先型文化，武界曲冰遺址上層為布農人祖先型遺址)，而北台灣語族西部平原語群留在西北部平原，約一千年前混有少數矮黑人血統的排灣及魯凱祖先自南洋北上登陸恆春半島並擴散，形成排灣族及魯凱族。故對於不同族群語言及其長相，會發現不同族群差異巨大，甚至大於南洋地區的南島人，泰雅人長相接近福建地區，阿美人接近呂宋人，布農人接近菲律賓山區人，魯凱排灣接近馬來半島原住民 泰雅族

阿美族

西拉雅族

布農族

排灣族

鄒族

平埔族與高山族差異 台灣高山族與平埔族不是對立的概念，而為是否漢化的概念，同樣高山族的泰雅族與平埔族的巴宰族同為北台灣語族，同為高山族的泰雅族與高山族的鄒族前者為北台灣族，後者鄒語族；台灣的高山族並非被漢人趕至山區，而是平地的平埔族近代受到漢人大量移民影響而逐漸漢化，說漢語方言、過漢人習俗並主動登錄為漢人戶籍，成為漢族成員的一份子，高山族為早期漢人不及之深山地域，畢竟多數高山族先祖極可能已在高山地區生活千年，其推定為兩千年前受東台灣語族群擠壓進入高山地區，僅近代部分不願漢化的平埔人繞過山脈逃難到東部受阿美族人庇護，如原在宜蘭地區葛瑪蘭族及原在嘉南平原的西拉雅人在花東有一些非傳統領域的部落，而在台南靠山地區的漢人聚落仍殘存部分西拉雅習俗及祭典文化，如台南麻豆吉貝耍的夜祭，及祭拜阿立祖的宗教活動