在你的大腦當中，有個神奇的化學神經分子，叫做多巴胺，雖然它在我們的腦部所佔的比例極少，但它卻是決定我們行為的關鍵性的腳色。要理解多巴胺如何影響你的行為，首先要理解我們人類看待這個世界的一種方式-近體與遠體。 我們人類習慣將世界區分為「近體」與「遠體」，近體代表那些我們觸手可得的事物，只要我們願意就可以獲得，例如每天三餐的便當、每天上下班的公司、每天回到家沖的澡、固定的伴侶、固定的書籍等等，這些事物象徵著我們已經獲得、並且可以掌握的東西。 「遠體」則是指那些我們想要、卻還沒達到的目標，例如，新的電玩、電玩中還沒闖完的關卡、下一集還沒看過的影片、想要進入的公司、想要領到的薪水、想要得到的異性等等。 當我們在面對遠體(或想到遠體)時，我們的神經系統就會分泌多巴胺，讓我們產生慾望、興奮感，推動我們去追求這些遠體目標，但一旦我們達成目標，遠體目標漸漸變成近體之後，我們的多巴胺就會漸漸減少。 例如，當我們肚子很餓時，我們會不斷想著待會要吃到的拉麵，我們內心有一股很強烈的慾望，這時候我們的大腦就是在分泌多巴胺，推動我們走進麵店。 當我們走進麵店，拉麵端上來，這時候的多巴胺來到峰值，我們產生強烈的興奮感，並開始大快朵頤，隨著我們漸漸吃飽，多巴胺濃度會漸漸下降(興奮感也隨之下降)，這時候取而代之的，是一種滿足感，主要是由腦中的血清素、腦內啡化學神經物質等等產生。 這代表「想要」和「喜歡」是兩套不同的系統，「想要」是由多巴胺所驅動，而「喜歡」則是由血清素、腦內啡、催產素等化學物質驅動。(這代表，你可能會想要一些你其實並不喜歡的事物，例如暴飲暴食。) 心理學家做過實驗，如果將食物放到小鼠面前，一開始，小鼠的大腦會分泌大量多巴胺，並且推動他去吃這些食物，而如果每天都在固定的時間地點將食物送給小鼠，久而久之，儘管小鼠依然會去吃食物，但小鼠的多巴胺已漸漸下降趨近於零。 由此可知，多巴胺是由「預期偏差」所產生的，也就是俗稱的「驚喜」，如果你每天不定時送餐盒給小鼠，且餐盒裡面未必會有食物時(有時有，有時沒有)，那小鼠每次看到餐盒都會分泌大量多巴胺，原因就在於，這時的餐盒對小鼠依然是「遠體」。 但如果你每天固定時間送餐盒，而且每次餐盒裡都有食物，那這時餐盒對小鼠來說就會變成「近體」，多巴胺也就漸漸消失，小鼠會失去興奮感，僅剩血清素、腦內啡等等讓小鼠產生滿足感。 這也可以解釋為什麼我們在面對我們還沒得到的事物時，總是非常興奮，但一旦得手後，卻很容易就厭倦(不是討厭，僅僅只是覺得無聊)，原因就是，當我們想要的東西得手後，大腦就不會再分泌多巴胺，多巴胺總是指向「遠體」-那些我們還沒得到或還沒完全掌握的事物。 多巴胺在大腦的「腹側背蓋區」生成，從中腦的腹側背蓋區走到伏隔核，這條迴路又稱為「獎賞迴路」，讓我們產生追求目標的慾望與動力，同時帶給我們興奮感。

然而，多巴胺也會走第二條迴路，從腹側背蓋區走到中腦皮層，這條迴路的功能是幫助我們計畫、抑制衝動、集中注意力，以達成目標，這條迴路又稱為「多巴胺控制迴路」。 若獎賞迴路發達，而控制迴路沒作用的話，那人就會被衝動給控制，不計後果地爭取想要的東西，例如不考量自己的經濟狀況而買一輛跑車，若控制迴路發達，而獎賞迴路不作用的話，那人就會僅剩計畫，而失去了行動的熱情與動力，因此，最好的狀況是兩條迴路相輔相成，讓你專注而熱情地朝著目標前進。 當你感覺生活沒有目標、專注力不足時，你需要的是仔細思考自己真正想要的生活是什麼，並且制定詳細的計畫，這會有助於活化多巴胺的控制迴路，而當你擁有目標，卻沒有熱情與動機時，你需要的是想像一下當你獲得你想要的東西時，是什麼感覺，這有助於你活化多巴胺的獎賞迴路、提振精神與動機。 有任何問題歡迎下方留言，喜歡我的文章可以追蹤：