大學一年級的冬天。
成為大學生後約莫一年。
縱使是和既為大學學長，又是超自然現象方面的師匠的那個人，一起踏訪了許多靈異景點的我，也不由得因逐漸轉寒的氣候而變得不太出門了。
正值新年假期，師匠很稀奇地來我下榻的宿舍玩了。
由於並沒有什麼要做的事，我和師匠便窩在暖桌裡，我玩著Gameboy，師匠則是靜靜地看著電視。
突然，師匠發出了聲「咦？」然後轉頭過來。
電視中正播放著潛水員在不知哪邊的海中進行海底調查的畫面。
「這個石像是…啊，消失了。」
雖然鏡頭很快就切換掉了，我在那一瞬間看到了。
主播報導道：在地中海的埃及離岸，發現了希臘化時代的遺跡。
沉沒海底的古代石造建築在潛水員的潛水攝影機中被照了出來。
在那個影像中，有個被崩毀的石柱壓在底下的石像，看起來像是某種神明的樣子，在布滿泥淖的海底露出一副只能讓人聯想到苦悶的表情。
一開始，我只覺得是一尊被作成那種表情的石像而已，有種詭異的衝擊性。
節目什麼都沒發生地結束，換成新聞時間。
「也是有，這種東西呢？」我說。
師匠用複雜的表情開始說道：「你知道廢佛毀釋*吧？」
師匠的主修是佛教美術，似乎知道相似的日本案例。
從江戶轉入明治的時期，也可以說是從神佛合習的時代，轉變為佛教遭受壓迫的神道一黨獨大時代。
許多寺院遭到破壞，佛具、佛像遭到燒毀。
甚至許多佛教色彩濃厚的神社，裡面放置的佛像也幾乎被沒收、處份掉了。
「其中對密宗的打壓更是慘烈。」
吉野的金峰山寺被破壞，周遭的寺院也接連遇襲，但那座佛寺卻有一個不可思議之處。
*廢佛毀釋：明治元年開始，本是為了分離神佛習合的現象，卻演變成打壓佛教，拆毀佛寺的運動。
僧侶遭到神官派襲擊，不動明王等密宗系的佛像全都被掩埋到寺院的庭園底下，之後就被廢寺了。
在打壓的力度開始減退的時候，
聽聞有貴重的佛像被挖出，附近貌似從事山林開採的男子打算將祂們一一挖掘出來。
然而，從土中露出的佛像，全部都表現出憤怒的臉孔。
本來就是憤怒表情的不動明王就算了，其他本該是柔和臉孔的佛像也毫無例外，露出一副彷如地獄惡鬼般恐怖的表情。
於是對份怒意心生畏懼的男子，便放火燒了挖掘出來的佛像。
據說木製的佛像整整！燒了六天，這期間還不停傳出「轟～轟～」的咆嘯聲。
真是則精彩的故事，當我察覺到時已在不知不覺中正坐了起來。
「不知幾年前，我曾讀過一則被譽作人間國寶的佛師*接受外媒採訪時的紀錄。記者說『是怎麼樣才能呈現出來這麼深刻的古老的微笑*呢？』佛師這樣回答了：『不是刻意雕刻出來的，是佛像自己笑出來的阿』，聽到這時，我頭皮都發麻了呢…」
難得師匠會讚賞他人。
我開始思量著，本無生命的雕像卻留露出感情，或許還真有這種事啊。
「對了對了，以前我有用小有心得的催眠術，幹了件有趣的事。」
師匠究竟會說出什麼，心中稍微有點不安了起來。
「對著普通的胸像呀，這麼說道：『你是被變成石頭的人類唷』」
嚇死，究竟在想些什麼啊！這個人。
然後怎麼樣了？我始終不敢問出口。
*佛師：佛像的雕刻師。
*古老的微笑（Archaic smile）：古希臘雕塑中常用的表情。
＜完＞
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譯者的後記
古老的微笑（Archaic smile）
－個人也是讀了這篇才初次接觸到的名詞，雖說是希臘藝術名詞，但記得沒錯的話，印度佛教也曾受希臘化時代的影響，而後才輾轉傳入中華地區、韓國、日本等，所以許多佛像的表情還真有異曲同工之妙。
關於佛師的回答，原文是這樣的「彫るのではない。わらうんだ。」非常簡潔有力，反而不好翻了，希望這樣翻譯有傳達到意思。
那麼，這次沒有再同場加映啦。沒意外的話下次是「血」，嗯標題聽起來真驚悚。中長篇，所以會翻比較久，還請耐心等待。 
