「李醫師，謝謝你解決困擾我好久的問題，我之前都不知道怎麼開口。」 回想起見面那天，她坐在我的診間，欲言又止。 我問： 「是什麼問題呢？」 她停頓了一下，小聲地說： 「其實是停經後，性行為都會痛……」 其實，這不是少數人的問題。 這是停經後非常常見，卻很少被討論的疾病： GSM（Genitourinary Syndrome of Menopause，停經生殖泌尿症候群），過去也常被稱為「陰道萎縮」。 很多女性停經後，因為雌激素下降，陰道和外陰組織會慢慢萎縮， 黏膜變薄、彈性變差、分泌物減少，陰道酸鹼值改變，甚至泌尿道也會受到影響。 因此可能出現： ✔ 性行為疼痛 ✔ 陰道乾澀 ✔ 陰道灼熱、搔癢 ✔ 頻尿、急尿 ✔ 排尿疼痛 ✔ 反覆泌尿道感染 很多人以為： 「是不是我忍一下就好？」 「是不是每個停經女性都這樣？」 答案是： 不是。 GSM並不是正常老化就一定要忍受的結果， 而是一種可以治療的疾病。 在門診，如果沒有禁忌症，我很常會介紹一個我自己很喜歡的治療：局部陰道雌激素治療。 和大家擔心的「吃荷爾蒙」不同，它是在陰道局部作用，使用劑量非常低，主要幫助萎縮的陰道黏膜恢復厚度、增加血流、提升彈性與分泌，也能改善陰道的酸鹼環境。 許多研究都發現，局部陰道雌激素可以有效改善： ✔ 陰道乾澀 ✔ 性行為疼痛 ✔ 灼熱感 ✔ 泌尿道不舒服 ✔ 反覆泌尿道感染 通常使用幾週後，就能慢慢感受到改善，而持續規律使用，效果會更加穩定。 由於局部吸收的全身性暴露量非常低，對大多數停經女性而言安全性良好。不過，若曾罹患乳癌、子宮內膜癌、原因未明的陰道出血，或有其他不適合使用雌激素的情況，仍應先與婦產科醫師評估；乳癌患者則建議與腫瘤科醫師共同討論後再使用。 很多女性會因為害羞，一忍就是好幾年。 如果停經後開始出現乾澀、疼痛、反覆泌尿道感染，不要不好意思。 這些都很常見，也都有機會改善。 有時候，一顆小小的陰道錠，就能讓生活品質重新找回來。