※新讀者請點我→暴君女孩(1)：https://www.dcard.tw/f/literature/p/236696346 ※前一回→暴君女孩(34)：https://www.dcard.tw/f/literature/p/237151800 　 -- 　 台中沙鹿，一家位處大肚台地邊坡上的咖啡廳。 　 從這裡可以眺望整片台中海線鄉鎮的燈火，眼前夜景美得夢幻而輝煌。 　 上一次造訪類似的場所，大概要追溯到十多年前的大學時光。記得當時是跟著系上的同學一起夜衝上貓空，一邊喝茶，一邊俯視整個夜間的大台北地區。那時甚至都還不認識尚智。 　 之後，大多時候我都待在都市裡面，即使後來認識了經濟能力出眾的那些人，他們帶我看的夜景，都是從觀光景點的飯店、villa隔著一道玻璃望著的，或是從高樓的招待所、酒吧等等場所看下去的。 　 這種全然的露天形式，使蚊蟲、風雨還有其他人吸菸的煙霧都可以隨意來去的，除了出國到熱帶地區遊玩，可以說是全然不存在於這段時日。 　 而已不再停留於把人生看得簡單的年紀，自然不是男性帶著目的性卻顯誠意不足的邀約能把我帶來這種地方。尤其，這個氣氛，我身邊只得一人能融入其中而不違和。 　 「這裡超美的耶，妳不是台中人，怎麼會知道這個地方？」我享受著眼前的風光以及初秋的舒服涼意。突然覺得蟲啊、風雨啊、煙味啊似乎也沒那麼要緊了。 　 「之前我還比較不出名時，曾經有到隔壁的露天燒烤駐唱表演過。結束之後就是來這邊休息放鬆的。」下午剛結束在審計新村表演行程的靜虹說，嘴角掛著令人放鬆的淡淡笑意。「然後，其實我算是半個台中人喔。」 　 驚訝之餘，我也才想起自己多麼重色輕友。畢竟在感情中花上大把時間的我，除了女王愛舉自身的例子想幫我釐清狀況，還有家娜樂於分享自己的生活大小事以外，對於亦慈、靜虹這些其他朋友的過往，我真的太過於陌生，甚至冷漠。 　 但為時未晚。趁著這個機會，我向靜虹問了關於她曾答應我要告訴我的，她的故事。 　 隨著向店家取用的提燈，裡頭的蠟燭從點上到耗盡而後交換過一輪，她在這段時間裡淡然地敘述了她從和我類似，遭遇父母離異而變得複雜的家庭生活，到進入學生時代的掙扎和成長，直至出了社會而後走到今天這步的過程。 　 可惜，因為故事太過於特別，他的感情事幾乎只用一兩句話就帶過去了。 　 讓我訝異的是明明以她的狀況，實在有太多機會步上和我同樣的歪路，但她卻強悍地做出全然不同的選擇。最終成為了一個即使從事著任誰都覺得看不到未來的工作，卻從不使人擔心，光是看著她的背影就能相信她會繼續發光發熱的女孩。 　 而我呢，論外表勝她、論學識勝她，論職業的穩定度更是遠勝於她，也自問比她擁有更多使人欽羨的特質。如今看來卻在事業不上不下、生活渾噩欠缺目標、感情經歷比莎士比亞的悲劇更加悲劇，唯一擁有的外表優勢正隨著年華緩慢卻確實腐朽著。 　 「唉，聽到妳的故事，我真的好慚愧。這三十二年，我覺得自己浪費掉的真的太多了。」我才明白，曾被許多人封為「完美」的自己，從未真正深耕過自己的心田。即使上面種滿了美麗的水仙，但下頭的土壤卻撐不起作物長久盛放。我往往也只是在花朵乾枯後，再換上一株株新的而已。「我以為自己是童話故事裡的公主，也覺得自己可以跟她們一樣有美好結局。但童話，真的只是童話而已。」 　 而靜虹只是摸了摸我的頭。 　 「每個故事都有它存在的理由跟想傳達的東西，像是我的每首歌曲一樣。」她說，低沉磁性的嗓音像是有魔力般讓人安心。「妳這些年做了什麼傻事不重要，但我所認識的魏湘琦，確實像是那些公主們一樣，善良而單純啊。」 　 傻愣住的同時，我只覺得眼前在我察覺以前就已模糊一片。 　 　 　 再次收假回到工作崗位時，即使做的事情和先前並無二致，我也依舊有能力按自己的認知將業務處理成自己認為妥切的狀態。 　 當然，我還是認為自己應該值得更高的職位以及更高的薪資水準。但我開始明白，擁有著再多自認理應被人肯定的特質，並不代表別人非得看到你不可。 　 從大蝦那裏聽來的關於亦慈的事情，更加深了我的這個想法。 　 記憶回到零元諮商的那天。 　 「妳既然知道慈姊她當過老師，那妳有聽說過她當年離開學校的真相嗎？」大蝦問。那天的他，我本想用失去了沉穩形容，可放開心胸說故事的他，其實多了不只一分血性。我並不認為這是什麼壞事。 　 為了使我更快了解，他和我交換了聊天軟體的好友身分，接著傳了幾則發生於五年前的新聞報導給我看。 　 那些報導中，儘管立場各異，卻都直指一件事：一名任教於台中某國中的年輕女老師因為自己的教學模式，帶著男學生上電影院，後來被學校的高層和家長會得知後，判定為準不適任教師，進而召開了教評會打算開除她。 　 然而，後來因為事件背後又牽扯了職場霸凌、辦公室內的茶壺風暴，以及被網友起底那所學校背後一些不為人知的黑暗傳聞，即使校方跟家長會還是成功開除了那位年輕女老師，學校的聲譽倒也從此掃地。 　 報導中，那位當時才二十四歲的年輕女國文老師，很特別地姓「冷」。真實身分是誰昭然若揭。 　 「所以，慈慈之後才會在別人的介紹下，去電視台做場記。」大蝦大概發現我把新聞看得差不多了，補充道。「只可惜，她當年被迫帶放牛班時，教出了很多後來在學術以外領域有很好發展的學生，算是拯救了他們的人生吧。但如此適合留在教育界化育英才的人，終究是被社會固有的框架跟偏見淘汰後，心冷地離開了。」 　 這令人唏噓的往事，讓我想到了自己。 　 在公司內，我也是極力地想要靠著富有才能的自己，去改變本來的迂腐文化，讓自己從業的地方可以更上一層樓。但事與願違，被部分合作過的同事盛讚早具備部長級能力的我，連一個協理都當不上。 　 「社會正在生病，而只有當我們對於不滿的一切採取反抗，才有機會醫好它。」 　 這句話是當年靜虹第一次邀請我走上街頭，進行勞工運動時，所說過的開場白，也是唯一一句嘗試說服我加入的話語。再次回顧，我竟越發清晰地感受它的寫實和背後深藏的意義。 　 「對了，大蝦，你說亦慈大學遇到渣男，是比較輕微的一件事情。所以她在當老師時遇到的這些，就是比較嚴重的另一件事嗎？」 　 「欸，不是，這只是開場白而已。他們姓冷的，從來都不是這種小事可以擊倒的。」他說，搓下巴的習慣再次見客。「電視台裡發生的事情，才是真正讓亦慈生命裡出現巨變的。」 　 　 　 週六午後，淡河岸。時值入秋，旱溪的水位這才看起來比較符合這條河流的命名。 　 「抱歉，這種小事也要你陪我來。」我說。 　 再次和亦慈約見面，我有些緊張。畢竟自從那個暴君事件後，雖然跟她還是會聊天，但一找她出門，她總說事情比較多、比較忙。連我都不免去想，她是真的有困難，還是因為不想見我而有所推託。 　 於是當她終於願意來一趟時，我找了大蝦陪我。不幸中的大幸，這天大蝦正巧沒被預約諮商，走這趟不成問題。 　 「哈哈，沒關係，我也好些年沒見到她了。」他笑了笑。但不是那種在諮商室時特有的客用笑容，而是能真正感受到有期待和歡愉的那種。卸下了諮商師身分，其實大蝦是個很健談有趣的人。 　 等了一陣子，亦慈的聲音從我後頭傳來。 　 「嗨，阿琦，好久不……這位是？」我和大蝦反射地回頭，只見她一臉開心卻不可置信：「蝦哥？我們幾年沒見了？」 　 「冷大美女，近來可好啊？」大蝦露齒頑皮地笑著，對著亦慈揮手。「妳哥在那件事情過陣子帶妳過來思晨後，我們大概到今天已經三年沒再見過了。」 　 「對啊！好想你喔！」亦慈則熱情地跟大蝦有順序地擊掌，左手、右手、雙手。彷彿這個默契不知多久以前就養成的那樣。「不過，你怎麼會跟阿琦一起來？難道！」 　 正當這女孩一臉驚訝打算幫我跟我的諮商師亂點鴛鴦譜，而我也還沒反應過來時，大蝦不慌不忙地搖搖手地說：「不要誤會，雖然我沒很信這些規定，但我還是會照我們諮商公會的倫理規範來。這兩年間在非出自她跟我私下相處所構成的意願，我們就只會是個案跟諮商師的關係，不會是妳想歪的那樣。」 　 總算是靠著大蝦的快速反應解圍了，但他所提到的所謂倫理規範，不知道為什麼總讓我覺得有些不以為然。 　 「是喔，好吧。」亦慈聽了大蝦的話，看起來覺得有些沒趣，逕自走到我和大蝦對面入座。 　 彼此都點好了飲料後，進入正題。 　 「是說阿琦，我本來以為妳只是要找我出來見面聊天，但帶上蝦哥，應該是有什麼原因吧。怎麼了？」亦慈問，神色認真。 　 「我，那個，我只是想……呃……」但不知怎地，明明這些日子已經模擬過無數次當和她再次見面時，要怎麼開口。可實際坐到亦慈對面時，我才驚覺原來我比自己想像得還要沒勇氣。也或者，是知曉了她的過往，讓我尷尬得更加不敢面對她。 　 「就是為了現在啦！哈哈。」又是一次神救援，大蝦開口。「Cindy她從我這裡知道了妳那些事情了，可能現在還沒從衝擊裡回復吧。不過她也只是想解一個和妳之間未盡的謎題而已。」 　 「嘖，雖然我是不介意讓她知道啦。不過蝦哥你竟然賣了我，今天這攤你請！」亦慈雖然一臉認真，但還是語帶俏皮地念了大蝦。 　 「那有什麼問題！妳都幫我介紹生意了，請妳吃燒肉都可以。」大蝦則是擺手，一副無所謂。 　 「好喔，打勾勾！」亦慈伸出左手小拇指，和大蝦打勾勾，然後又問：「那阿琦，妳要問什麼？這些日子我記得妳說妳過得很平靜吧。」 　 「我……」才開口，我又開始結巴。但我暗暗告訴自己，我既然今天都約了她，甚至找了幫手。該做到的，就應該要做到，不能始終扮演那個總是一開始自信滿滿可以做些什麼，之後卻又狼狽地失敗躲回舒適圈的人。「我想問妳，上一次妳提到的暴君到底是什麼意思！」 　 聽到我說的話，亦慈略帶無神的眼神瞬間瞪大，但隨後恢復。 　 「那個喔……我沒想到妳會記這麼久耶。」她抓了抓頭。「在我講之前，我想先知道妳自己得到了什麼答案？」 　 「我──」 -- ※下一回→暴君女孩(36)：https://www.dcard.tw/f/literature/p/237168404 -- 在下潺淵。